Le puntate più grandi di sempre

Pubblicato: Set 8, 2021 04:43

di Nicola Davidson

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Quando si parla di gioco d’azzardo, la maggior parte di noi può permettersi solo di andare sul sicuro, piazzando scommesse entro il proprio budget per giocare in modo responsabile. Ma che dire di chi può permettersi di puntare in grande — o di chi non può farlo, ma decide comunque di rischiare tutto su una sola puntata? Spesso i grandi rischi si traducono in grandi perdite, ma ogni tanto la scelta di andare all-in può ripagare, e anche molto. Dai un’occhiata alla nostra panoramica di alcune delle puntate più grandi di sempre e giudica tu stesso.

1. William Lee Bergstrom – Il giocatore fantasma
Conosciuta anche come la storia dell’Uomo della valigia, la vicenda di William Lee Bergstrom e delle sue tre puntate è diventata leggenda. Immaginala dal punto di vista di un altro giocatore. Sei seduto al Binion’s Horseshoe Casino di Las Vegas e ti stai divertendo un mondo (siamo nel 1980, tra l’altro). All’improvviso, un uomo entra nel casinò portando con sé una valigia. Va al tavolo dei dadi, apre la valigia e dentro ci sono — incredibile ma vero — 770.000 dollari in contanti! Ancora più incredibile, questo uomo anonimo dice al croupier che vuole puntare TUTTO su un singolo lancio dei dadi. Il proprietario del casinò è nervoso, ma promette di onorare la puntata. L’uomo prende le sue fiches, piazza la puntata… e VINCE! Su una singola puntata da 770.000 dollari!

Sei incredulo: non riesci a credere a quello che hai appena visto. Eppure l’uomo non fa una piega di fronte alla sua vittoria fenomenale. Invece, si dirige con calma alla cassa per riscuotere le vincite — 2,6 milioni di dollari in totale — che poi rimette nella sua valigia originale, e in una seconda che sembra aver portato con sé. Poi esce dal casinò, sale in auto e se ne va.

Questa fu la scena di cui Binion’s fu teatro, ed è ciò che portò quell’uomo a essere conosciuto come il Giocatore Fantasma: uno sconosciuto comparso dal nulla che vinse milioni in pochi secondi. Fu una storia di successo come poche altre, e i giocatori ne andarono matti.

La storia del Giocatore Fantasma però non finisce lì. Quattro anni dopo, la storia si ripeté quando quell’uomo, ormai identificato come il magnate immobiliare William Lee Bergstrom, entrò di nuovo al Binion’s e piazzò un’altra puntata enorme — questa volta per 538.000 dollari, ancora una volta ai dadi. In una sorprendente ripetizione degli eventi precedenti, Bergstrom VINSE DI NUOVO — e, come l’ultima volta, incassò le fiches e se ne andò in silenzio.

Pochi mesi dopo, Bergstrom tornò una terza volta per piazzare una puntata — questa volta per 1 milione di dollari! Purtroppo, a questo punto la fortuna lo abbandonò e perse, ma mantenne comunque la sua ormai famosa compostezza, mangiò un’enchilada (perché il cibo messicano è la vita) e se ne andò.

Purtroppo la storia del Giocatore Fantasma si concluse nel modo più tragico quando Bergstrom fu trovato morto, per essersi tolto la vita, pochi mesi dopo aver piazzato la sua ultima puntata storica. Si ritenne che il suicidio fosse stato causato dalla sua depressione e che le sue puntate fossero state fatte nel tentativo di essere ricordato per aver compiuto qualcosa di straordinario.

Oggi le sue ceneri riposano in un’urna etichettata come ‘Phantom Gambler of the Horseshoe, che ha puntato 1 milione di dollari il 16 novembre 1984’ — ma anche se non è più tra noi, la sua leggenda vive per sempre!

2. Kerry Packer – La puntata da 100 milioni di dollari
Se il nome Kerry Packer ti suona familiare, è perché questo magnate dei media australiano aveva una personalità fuori dal comune. Con un patrimonio incredibile di 6,5 miliardi di dollari, Packer era noto per il suo amore per il gioco d’azzardo — un passatempo per cui era così appassionato che si dice abbia perso 40 milioni di dollari in scommesse in soli 10 mesi.

Ma niente batte la puntata da 100 milioni di dollari che fece quando si trovò di fronte a un uomo d’affari texano. Nel tentativo di impressionare Packer, il texano si vantò del suo patrimonio netto di 100 milioni di dollari — cifra considerevole, certo, ma non proprio paragonabile ai miliardi di Packer. Mostrando chiaramente cosa pensasse di una simile spacconata, Packer gli offrì con noncuranza di fare testa o croce per quella somma — puntando tutti i 100 milioni di dollari sul lancio di una sola moneta. Rendendosi rapidamente conto di non essere alla sua altezza, il texano fece marcia indietro e la puntata non fu mai ufficialmente piazzata. Ma adoriamo immaginare cosa sarebbe successo se lo fosse stata!

3. Conor Murphy – La multipla da 75 dollari
Certo, è facile mettere tutto sul tavolo quando si è miliardari. Ma che succede se sei uno stalliere, con solo pochi dollari in tasca? Questa era la situazione in cui si trovò il 29enne Conor Murphy nel 2012 — con un profondo amore per i cavalli, e poco altro. Tuttavia, portò al percorso ippico la sua incrollabile fiducia nei suoi cavalli e piazzò una multipla da 75 dollari su cinque di loro vincitori, contro i pronostici.

Incredibilmente, la fiducia di Murphy nei cavalli di cui si prendeva cura fu ripagata — vinsero tutti e cinque, trasformando la sua piccola scommessa da 75 dollari in una vincita enorme da 1,5 milioni di dollari! Murphy non impiegò molto a trovare un nuovo lavoro, questa volta lavorando in proprio e allenando cavalli nel Kentucky. A dimostrazione del fatto che, se hai sogni e determinazione, tutto è possibile.

Come puoi vedere, che tu abbia miliardi, milioni o solo pochi dollari a tuo nome, è comunque possibile piazzare le tue scommesse e cambiare la tua sorte. Tutto ciò che serve è l’amore per il gioco d’azzardo, nervi saldi e anche un pizzico di fortuna. Naturalmente non ti stiamo suggerendo di assumerti enormi rischi finanziari e di bruciare il tuo bankroll in pochi minuti — il gioco responsabile è sempre il modo migliore di giocare. Ma è comunque emozionante vedere come, a volte, quando le persone puntano in grande, vincono in grande anch’esse — e questo è vero tanto per il gioco d’azzardo quanto per la vita.