El juego a lo largo de la historia

Publicado: Ene 26, 2022 04:12

por Nicola Davidson

6 min de lectura

Los casinos actuales son un mundo de emoción sin fin, desde luces llamativas y todo tipo de adornos vistosos, hasta juego incesante y botes que cambian la vida. Pero ¿de dónde surgió el juego hace tantos años y cómo ha cambiado desde que apareció por primera vez? Echemos un vistazo a la evolución del juego en distintas civilizaciones a lo largo de la historia y descubramos cómo se convirtió en el pasatiempo que todos conocemos y amamos hoy.

China
Si te gustan Poker y Blackjack, tienes que dar las gracias a China, ya que existe un amplio consenso en que esta antigua civilización fue la responsable de regalarnos las cartas de juego. Tras inventar primero el papel, China dio un paso más y concibió la idea del dinero en papel. La organización del dinero en papel dio lugar a la idea de barajar, y ahí se encendió la primera chispa creativa del juego de azar.

Las pruebas descubiertas de aquella época sugieren que en la antigua China se practicaban formas primitivas de juego de azar, en especial el juego que hoy conocemos como Keno. Jugado por primera vez hace más de 2.000 años con fichas o papeletas numeradas, el juego se asemejaba a una versión sencilla de las loterías modernas, y de hecho una versión más sofisticada del Keno primitivo sigue existiendo hoy en día en la mayoría de los casinos físicos y en línea.

En cuanto a las cartas, se dice que surgieron en el siglo IX d. C., durante la dinastía Tang, cuando empezaron a utilizarse cartas con ciertos iconos en diversos juegos de azar. A finales de los años 1300 y principios de los 1400, comenzaron a verse ejemplos similares en Europa occidental, esta vez decorados con reyes y reinas, y así llegaron hasta nosotros las cartas con las que estamos familiarizados hoy en día.
Siglos después, nada ha cambiado: seguimos tan cautivados por el juego de azar como siempre, y le debemos a China una enorme gratitud por haber ayudado a poner nuestros juegos favoritos en el mapa.

La antigua Grecia y Roma
Si eres de los que creen en el destino y en la religión moderna, quizá reces una rápida oración por la suerte antes de jugar una mano de cartas o lanzar los dados, y, curiosamente, los antiguos griegos no eran diferentes. De hecho, a sus dioses también les gustaba jugar, y Zeus, Hades y Poseidón jugaron una partida juntos para decidir cómo repartir el universo entre los tres. Como Zeus era el rey de los dioses, suponemos que se llevó el premio principal en esa ocasión.

Sin embargo, aparte de estar presente en la mitología griega, el juego de azar también estaba muy presente en la vida cotidiana, y se ha demostrado que los antiguos griegos jugaron a formas primitivas de las damas, a cara o cruz y a juegos de dados. Mientras los griegos jugaban con tres dados, los romanos más tarde jugaban con dos, pero pese a sus diferencias, ambas civilizaciones estaban unidas por su amor por el juego.

¿El único problema? El juego de azar estaba prohibido y fuertemente penalizado, especialmente en la antigua Roma. Claro que donde hay voluntad, hay un camino, y pronto los romanos empezaron a jugar con fichas en lugar de dinero real, para que no pudieran ser penalizados si los descubrían. Ese tipo de ingenio sigue presente en el juego de azar hasta hoy, y por eso damos las gracias a la antigua Grecia y Roma, y también a sus dioses. Si pudiéramos poner a esos mismos dioses de nuestro lado en las mesas de juego, podríamos estar ante algunas victorias legendarias…

América
Las reservas indígenas norteamericanas albergan numerosos casinos, pero, de hecho, hallazgos que se remontan al siglo XIII muestran que las tribus primitivas tenían tanto interés por el juego de azar como sus equivalentes actuales. Se descubrió una cueva antigua en Utah que contenía hasta 10.000 objetos relacionados con el juego de azar, incluidos palos tallados. Estos palos formaban parte de un juego en el que los jugadores debían adivinar si, al lanzarlos al suelo, caerían boca arriba o boca abajo: un juego sencillo pero eficaz. De hecho, los arqueólogos creen que este juego lo practicaban mujeres, y que se usaba para decidir quién se encargaría de cada tarea del día. Mientras las mujeres apostaban por las tareas, los hombres apostaban por los resultados del juego de las mujeres. No lo sabemos porque no somos arqueólogos, pero nos encantaría que las mujeres les lanzaran alguna que otra tarea a los hombres mientras estaban en ello. ¡Poder femenino!

El antiguo Egipto
Del mismo modo que los dioses de los antiguos griegos y romanos estaban vinculados con su afición al juego, los dioses del antiguo Egipto también desempeñaron un papel en las primeras formas de juego. Según la leyenda, el juego de Senet fue inventado por el dios del conocimiento y la sabiduría como forma de idear el calendario moderno. También presente en la cultura india, árabe y mesopotámica antigua, Senet fue una de las formas más tempranas del backgammon.

Además de este popular juego, el juego de azar también se utilizaba como forma de predecir distintos resultados. Se lanzaban ciertos objetos, como palos o piedras, y si se contaba un número par, el resultado era positivo; si se contaba un número impar, el resultado era negativo. Otras formas de juego incluían dados hechos con colmillos de elefante y una versión primitiva de las damas.

Pero aún más impresionante que los juegos del antiguo Egipto eran las normas que los regulaban. Recogidas en documentos de papiro de hace miles de años, las primeras leyes egipcias prohibían de hecho la difusión del juego de azar, un pasatiempo que se estaba volviendo enormemente popular, y castigaban a quienes infringían la ley con trabajos forzados. Afortunadamente, los tiempos han cambiado, y el único trabajo asociado al juego consiste en elegir el resultado que crees más probable, algo que todavía puede resultar complicado.

Dado que el juego de azar tiene sus raíces en antiguas civilizaciones de todos los continentes y épocas, es justo decir que se trata de una actividad que ha demostrado ser infinitamente cautivadora. Y, dado el nivel de innovación que sigue presente en el sector, es una actividad tan popular hoy como lo era hace tantos años. Es entretenida, envolvente y está llena de adrenalina, y eso es tan cierto para el juego de ayer como lo será para todo el juego de mañana.