A história dos jogos de azar online

Publicado em: abr 28, 2020 04:36

por Nicola Davidson

6 min de leitura

Com tantos milhares de jogadores desfrutando de jogos em cassinos virtuais e de pôquer em todo o mundo, é fácil esquecer que o jogo online é uma inovação relativamente recente, em comparação com os jogos mais tradicionais em cassinos físicos. Então, como o jogo online realmente começou e o que o futuro reserva para o setor? Vamos dar uma olhada.

Jogos de cassino online – os primeiros anos

É seguro dizer que a introdução do jogo online foi resultado direto de um único evento – a aprovação do Free Trade & Processing Act em Antígua e Barbuda, em 1994. Depois disso, a pequena nação caribenha pôde oferecer licenças a interessados em operar cassinos online, um dos quais era uma nova empresa estabelecida na Ilha de Man, conhecida como Microgaming.

Embora hoje a Microgaming seja uma potência no setor, em 1994 era uma empresa pequena, com um orçamento igualmente limitado — mas isso não a impediu de ter grandes ambições e sonhos ainda maiores. Munida de uma visão para o futuro do jogo online, a Microgaming passou a criar o primeiro cassino online do mundo, The Gaming Club – e assim nasceu o setor de jogos de azar online.

Em uma época em que a maioria das pessoas ainda tinha dificuldade até mesmo para entender a internet, o lançamento de The Gaming Club foi uma inovação completamente nova no mundo das apostas – uma forma de os jogadores aproveitarem seus jogos de cassino favoritos sem precisar sair de casa. Era uma conveniência que a maioria dos jogadores nem sequer havia considerado, e isso revolucionou o setor, abrindo caminho para que muitos outros operadores de jogos seguissem o exemplo.

Pouco depois da estreia auspiciosa de The Gaming Club, outra empresa, a CryptoLogic, lançou sua própria oferta de jogo online – o InterCasino, um estabelecimento de jogos que ainda está em operação até hoje. Com dois cassinos online bem-sucedidos aceitando apostas, o setor de jogo online já estava firmemente estabelecido, e uma série de desenvolvimentos importantes se seguiu para fortalecer ainda mais sua posição. O primeiro deles foi a criação da Mohawk Territory Kahnawake Gaming Commission, em 1996, uma autoridade formada para supervisionar a concessão de licenças e a regulamentação de cassinos online e salas de pôquer. No mesmo ano, uma operadora sueca conhecida como NetEnt também ganhou destaque, oferecendo uma seleção de novos jogos online e se consolidando como líder na área ao lado da Microgaming.

Uma nova era nos jogos de cassino online

Com os cassinos online agora legais, licenciados e regulamentados, sua popularidade se espalhou rapidamente entre os jogadores, tornando o jogo mais conveniente e acessível do que nunca. Cada vez mais cassinos online começaram a abrir suas portas para aproveitar uma nova e entusiasmada base de jogadores, e os operadores competiam entre si para desenvolver continuamente os jogos mais novos e empolgantes para os jogadores aproveitarem.

Além do desenvolvimento de novos jogos, os cassinos precisaram encontrar maneiras engenhosas de incentivar os jogadores a se cadastrar com eles em vez de com os concorrentes – e assim nasceu o conceito de bônus de cadastro. Com bônus generosos oferecidos a novos jogadores com dinheiro real, os cadastros aumentaram e o negócio de cassinos online estava em plena expansão. Em 1998, relatórios mostravam que o setor valia impressionantes $834 million, e sua popularidade não dava sinais de desaceleração.

A inovação no setor continuou em ritmo acelerado, com novos conceitos como jogos multiplayer sendo introduzidos, além dos jackpots progressivos de enorme sucesso. Aproveitando sua reputação de avanços tecnológicos, a Microgaming lançou a primeira caça-níqueis progressiva, CashSplash, em 1998, consolidando sua posição como líder global no jogo online e mais uma vez abrindo caminho para que outros operadores seguissem o exemplo.

Pôquer online entra em cena

Com a popularidade dos cassinos online firmemente estabelecida, os operadores precisaram buscar outros caminhos para se manter à frente — e, em 1998, foi criada a primeira sala de pôquer online, pela Planet Poker. Infelizmente, embora o site tenha atraído vários jogadores entusiasmados, ele enfrentou diversas dificuldades técnicas e falhas que tornavam o jogo um desafio — sobretudo as velocidades lentas e os problemas associados à internet discada.

No ano seguinte, em 1999, o Paradise Poker lançou sua própria sala de pôquer online, e o site foi um sucesso instantâneo. Oferecendo jogos como Texas Hold-em, Omaha e variações de Stud em uma plataforma tecnologicamente mais avançada, o Paradise Poker conseguiu acomodar milhares de jogadores e permitiu que concorrentes semelhantes, como PartyPoker (agora conhecida como partypoker) e PokerStars, ampliassem seus resultados. Na verdade, a explosão da popularidade do pôquer online pode ser associada a um torneio do PokerStars — que permitiu que um jogador chamado Chris Moneymaker se classificasse para a World Series of Poker em 2003, um campeonato que ele acabou vencendo e no qual levou para casa um prêmio de $2.5 million! Foi um evento sem precedentes e consolidou a reputação do pôquer online como nenhum outro.

Apostas esportivas saem da linha de partida

Com cassinos online e salas de pôquer em funcionamento, o próximo passo foram as apostas esportivas, com a primeira casa de apostas online, InterTops, sendo lançada em 1996. Isso levou outras casas de apostas populares, como William Hill e Ladbrokes, a seguirem o mesmo caminho pouco depois e entrarem no mercado com suas próprias ofertas online. Oferecendo aos jogadores o mesmo acesso a bônus de boas-vindas e outras promoções exclusivas, além da chance de fazer apostas ao vivo durante eventos esportivos em tempo real, as apostas esportivas rapidamente se tornaram tão populares quanto seus equivalentes de cassino e pôquer, dando aos jogadores uma variedade maior de oportunidades de jogo online do que nunca.

O futuro do jogo online

Graças a inovações contínuas, como jogos de cassino com dealer ao vivo e jogos para celular, o jogo online continua tão popular e de ponta hoje quanto era quando surgiu — e, com o mercado avaliado em quase $46 billion em 2019, fica claro que sua base de jogadores continua tão fiel quanto sempre.

Então, o que podemos esperar daqui para frente? Certamente mais avanços tecnológicos na área de jogos de cassino virtuais, com o SlotsMillion, o primeiro cassino de realidade virtual do mundo, já tendo sido lançado em 2016. A tecnologia blockchain e os cassinos de bitcoin também podem aumentar em popularidade graças à sua velocidade e às medidas de segurança, oferecendo aos jogadores mais segurança online e mais tranquilidade. Mas, seja qual for o futuro do jogo online, uma coisa é certa – ele promete ser empolgante!

Boas rodadas 🙂