Hipótesis sobre el impacto electoral en el juego online en EE. UU.

Publicado: Oct 9, 2024 16:32

por Emma Washington

6 min de lectura

Es época de elecciones generales en EE. UU. y ya se dice que esta es la elección más importante de nuestras vidas. Para ser claros, esto podría muy bien ser cierto ahora y de cara al futuro. Parece que hay mucho en juego en cuanto a la dirección que tomará el país.

También es una elección importante para la industria del juego online en EE. UU., con 34 escaños del Senado y los 435 escaños de la Cámara de Representantes en juego. La importancia de la elección también se traslada al nivel estatal, donde es seguro que los comicios tendrán consecuencias para las comunidades de apuestas deportivas y iGaming (casinos online) de EE. UU.

Con las elecciones a menos de un mes, quiero echar un vistazo a cómo este ciclo electoral podría afectar al futuro de la expansión del juego y del juego online en Estados Unidos.

¿Podría haber intervención federal en el horizonte?

Cuando el SCOTUS anuló la prohibición nacional de las apuestas deportivas y online en mayo de 2018, lo hizo bajo el argumento de que el juego debía ser un asunto de cada estado. Eso ha impulsado a 39 estados a aprobar legislación sobre apuestas deportivas, mientras que 7 de esos estados también han aprobado legislación sobre iGaming.

Lo sorprendente es que hay indicios de que los legisladores federales están buscando intervenir en la industria del juego debido a la percepción de que aumentan los problemas de juego compulsivo. Esto se ha presentado como la razón por la que el senador Richard Blumenthal, de Connecticut, y el representante Paul Tonko, de Nueva York, han presentado la Safe (Supporting Affordability and Fairness with Every) Bet Act en sus respectivas cámaras.

Si se aprueba, el proyecto de ley establecería normas bajo las cuales tendría que operar toda la industria del juego online de EE. UU. La atención se centraría en las posibles prácticas publicitarias depredadoras y en los recursos para el juego problemático.

En este momento, no parece que este proyecto vaya a aprobarse porque:

• Muchos legisladores apoyan el derecho de los estados a gestionar su propia legislación
• Estamos en un ciclo electoral presidencial: distracción
• Los proyectos de ley federales son difíciles de aprobar debido a la política partidista

Que se apruebe o no la Safe Bet Act no tiene mucha importancia por ahora. Lo que sí indica la presentación de este tipo de legislación es que los legisladores federales buscan controlar una industria que perdieron de vista en 2018.

¿Cómo podrían afectar las elecciones al juego online a nivel estatal?

Como el juego es una competencia de los estados, cada ciclo electoral tiene el potencial de influir en cómo los legisladores podrían gestionar la industria. Recordemos que la legalidad de las apuestas deportivas (presenciales y/o online) prácticamente ya se resolvió en 39 estados con la aprobación de la legislación necesaria. Eso deja 11 estados donde aún persisten dudas. Mientras tanto, la industria del iGaming tiene mucho más trabajo por delante, ya que solo estos 7 estados han aprobado la legislación necesaria:

• Connecticut
• Delaware
• Michigan
• New Jersey
• Pennsylvania
• Rhode Island
• West Virginia

Las elecciones tienen consecuencias cuando se trata de asuntos partidistas como el juego, tanto online como presencial. Los partidarios y los detractores siempre se enfrentan por la legalidad del juego en sus distintas formas. ¿Podrían las elecciones de este ciclo tener consecuencias para la industria del juego online en EE. UU.? Veamos 6 estados donde las apuestas deportivas y/o el juego de casino online han sido noticia en los últimos meses.

Nota: California ha vuelto a fracasar en su intento de llevar una iniciativa significativa sobre apuestas deportivas / iGaming a la papeleta electoral del 5 de noviembre. Se están haciendo esfuerzos para tener algo listo para las elecciones de mitad de mandato de noviembre de 2026.

Arkansas

En Arkansas, una enmienda constitucional aprobada en 2018 autorizó la concesión de licencias para cuatro casinos físicos. Tres se han construido y ya están operando, mientras que la cuarta zona objetivo del condado de Pope no ha avanzado. En la papeleta del 5 de noviembre, se pedirá de nuevo a los votantes que aprueben la apertura de un casino físico en ese condado, salvo que una nueva enmienda propuesta restrinja la concesión de una licencia al condado de Pope County.

Este tipo de legislación importa porque la apertura de casinos físicos suele ser un preludio de la aprobación de legislación sobre juego online.

Georgia

Lograr que se apruebe legislación sobre apuestas deportivas y juego online en Georgia ha sido casi imposible hasta la fecha. El problema parece estar en el Senado, donde los republicanos tienen un control significativo, pero están divididos en cuestiones relacionadas con el juego. Existe la posibilidad de que una nueva composición de senadores republicanos pueda dar más apoyo a distintas formas de legislación sobre el juego en 2025.

Indiana

Las apuestas deportivas online y presenciales están plenamente operativas en Indiana. Sin embargo, la legislación sobre casinos online resulta difícil de aprobar por preocupaciones sobre la corrupción. La buena noticia es que este ciclo electoral podría dar lugar a legisladores que resuelvan el asunto de forma favorable para los residentes. Ambos candidatos a gobernador han indicado que firmarían una legislación sobre juego de casino online.

Missouri

Para que avance la expansión del juego en Missouri, es necesario enmendar la constitución del estado. Ese referéndum está en la papeleta electoral de 2024 y, al parecer, cuenta con un gran apoyo entre los votantes. Si se aprueba, la combinación adecuada en el Senado y la Cámara estatal podría traer apuestas deportivas presenciales y online en 2025. El iGaming podría requerir algo más de trabajo y extenderse hasta 2026.

Nueva York

En 2024, el juego de casino online se convirtió en un tema candente entre los legisladores de NY. Sin embargo, ha quedado claro que no ocurrirá nada hasta que el estado apruebe la legislación sobre casinos físicos en Albany y Manhattan. Mientras tanto, los defensores del juego de casino online, en concreto el senador Joseph Addabbo y el asambleísta Gary Pretlow, tienen asegurados sus escaños y seguirán impulsando el iGaming en 2025.

Virginia

La expansión del juego ha sido un tema candente en Virginia durante un par de años. Teniendo en cuenta que el juego de casino físico suele ser el preludio de las actividades de juego online, ha resultado frustrante para los residentes ver que los legisladores estatales no consiguen sacar adelante algo. Los residentes de Virginia City están tomando cartas en el asunto. En la papeleta electoral hay un referéndum específico de la ciudad para llevar un casino físico a la ciudad. Si se aprueba, podría abrir la puerta a una mayor expansión del juego en el estado.