Ohion iGaming-lakiesitys laillistaisi verkossa tapahtuvan rahapelaamisen

Julkaistu: syys 25, 2024 11:33

kirjoittanut Emma Washington

4 min lukuaikaa

On tullut aika, että Ohion osavaltion lainsäätäjät tarttuvat samaan kysymykseen, jota on esitetty kymmenissä muissa osavaltioissa. Onko nyt oikea aika hyväksyä iGaming-lainsäädäntö?

Toistaiseksi vain seitsemän (7) osavaltiota on lähettänyt iGamingia (verkkokasinopelaamista) koskevan lainsäädännön omien kuvernöörinsä allekirjoitettavaksi. Nämä seitsemän (7) osavaltiota ovat:

• Connecticut
• Delaware
• Michigan
• New Jersey
• Pennsylvania
• Rhode Island
• West Virginia

Niissä muissa yli 30 osavaltiossa, jotka ovat saaneet läpi fyysisen ja/tai verkkourheiluvedonlyönnin lainsäädännön, iGaming-lainsäädännön läpivieminen on osoittautunut vaikeaksi. Tämänhetkisen tilanteen perusteella näyttää siltä, että muutama osavaltio on lähestymässä jonkinlaista iGamingin laillistamista. Lasketaan Indiana, Illinois, Louisiana ja Ohio tähän ryhmään.

iGaming-lakiesitys esitelty Ohiossa

Mielenkiintoisella käänteellä Ohion osavaltion senaattori Niraj Antani (R-Miamisburg) on tuonut iGaming-lakiesityksen (Bill SB-312) senaatin käsiteltäväksi. Tämä ajoitus tuntuu hieman oudolta kahdesta syystä. Ensinnäkin yleisvaaleihin on vain muutama viikko aikaa, joten senaattorit ja edustajainhuoneen jäsenet ovat kiireisiä vaali- ja uudelleenvalintakysymysten parissa. Tämän häiriön vuoksi Ohion lainsäätäjät suhtautuvat yleensä varauksella mihin tahansa lainsäädäntöön, joka ei liity jonkinlaiseen lainsäädännölliseen hätätilaan. Tämä todennäköisesti jatkuu vuoden loppuun asti.

Toinen syy on hieman kiinnostavampi. Senaattori Antani on selvästi lakiesityksen aloitteentekijä. Hän ei kuitenkaan ole uudelleenvalinnassa. Tämä tekee tästä käytännössä “lame duck” -lainsäädäntöhankkeen, joka jää luonnollisesti syrjään, ellei sitä hyväksytä vuoden loppuun mennessä. Miksi hän valitsisi näin erikoisen ajoituksen?

Antanin mielestä nyt on oikea aika, että Ohio hyväksyy rahapelilainsäädäntöä. Osavaltion asukkaat haluavat sitä, ja osavaltion kassassa olisi varmasti käyttöä verotuloille. Hän uskoo väistämättä, että se tulee tapahtumaan, kuten käy ilmi hänen lehdistölle antamastaan lausunnosta:

“Luulen, että tulette näkemään pokeria, rulettia, kolikkopelejä ja sen kaltaisia asioita”, ja lisäsi: “Blackjackia, kaikenlaisia korttipelejä, pöytäpelejä, ne tulevat sallituiksi. Siinä on ajatus.”

Yleinen arvio on, että tällä lakiesityksellä on tänä vuonna hyvin vähän tai ei lainkaan mahdollisuuksia tulla hyväksytyksi. On kuitenkin hyvä nähdä, että Antani näyttää tuoneen SB-312:n muistutukseksi ensi vuoden lainsäätäjille siitä, että nyt on aika suhtautua vakavasti verkkokasinopelaamisen laillistamiseen Ohiossa.

Paholainen piilee yksityiskohdissa

Vaikka SB-312 ei todennäköisesti näe päivänvaloa, on silti paljon arvoa siinä, että tarkastellaan, miltä iGaming-lainsäädäntö voisi näyttää tulevaisuudessa. Ehdottomasti toinen iGaming-lakiesityksen aloitteentekijä saattaisi nähdä asian toisin tulevaisuudessa, ehkä jo ensi vuonna. Siitä huolimatta on syytä pohtia, mitä senaattori Antani on mielessään pitänyt, kun ottaa huomioon sen ajan, jonka hän on jo käyttänyt tämän lainsäädännön laatimiseen.

1. Ohio Casino Control Commission (OCCC) vastaisi verkkokasino-operaattorien lisensoinnista ja sääntelystä. Komissio vastaa tällä hetkellä osavaltion neljästä (4) fyysisestä kasinosta.
2. Ehdotettu veroaste verkkokasinoiden bruttotuloille olisi 15%. Tämä on suorassa ristiriidassa urheiluvedonlyönnin bruttotuloihin sovellettavan alhaisemman veroasteen kanssa.
3. Ainoastaan viisi (5) yksittäistä operaattoria voi pitää lisenssiä millä tahansa hetkellä. Mieluiten ne myönnettäisiin osavaltion fyysisten kasinoiden omistajille. On syytä huomata, että urheiluvedonlyönnin lisensseihin ei liity vastaavia rajoituksia.
4. Kaikkien hakijoiden on maksettava hakemusmaksu $650,000. Tästä summasta $100,000 on ei-palautettava. Lisäksi $300,000 summasta kattaisi alkuperäisen luvan, ja jäljellä oleva $250,000 ohjattaisiin nimettyyn peliongelmarahastoon.
5. Vuotuinen lisenssin uusimismaksu olisi $250,000, ja toinen $250,000 ohjattaisiin edellä mainittuun peliongelmarahastoon. Tämä loisi vähintään $1,250,000+ vuotuisen tulovirran peliongelmien ehkäisytoimille.
6. Verkkokasinoiden mainostajien ja affiliate-kumppaneiden olisi toimitettava samat hakemus- ja lupamaksut, ilman velvoitetta maksaa peliongelmarahastoihin. Tämä koskee myös uusimismaksuja. Mainostajiin ja affiliate-kumppaneihin kuuluisivat myös yritykset, jotka tarjoavat verkkokasinoiden peliohjelmistoa.
7. OCCC valtuuttaisi ja pyytäisi laatimaan vuosittaisen raportin peliongelmista ja vastuullisesta pelaamisesta. Lisäksi lisensoitujen operaattorien on näytettävä peliongelmiin liittyvät resurssit ja tarjottava niihin helppo pääsy.
8. Kaikki iGaming-toiminnot on rajoitettu pelaajiin, jotka ovat fyysisesti osavaltiossa rekisteröityessään tai pelatessaan verkkokasinoiden onnenpelejä. Lisäksi jokaisen operaattorin on käytettävä nykyaikaista paikannusohjelmistoa seuratakseen kaikkien pelitilille kirjautuvien IP-osoitteita.
9. Lakiesitys edellyttää verkkopokerin harkitsemista.

Suurin iGaming-lainsäädännön tiellä oleva ongelma

Kun iGamingin vastustajat ja kannattajat asettuvat esittämään näkemyksiään tästä asiasta, näyttää siltä, että yksi merkittävä este nousee muiden yläpuolelle.

Vastustajien puolella eturintamassa ovat osavaltion fyysisten kasinoiden operaattorit. Kuten edellä todettiin, osavaltion rajojen sisällä toimii neljä (4) kivijalkakasinoa. Tietysti nämä operaattorit eivät halua, että verkkokasino-operaattorit syövät heidän tulojaan. Tämä on este, joka toistuu myös muissa osavaltioissa, joissa intiaanikasinoilla on paljon valtaa.

Antanin mielestä tarjolla on kompromissi. Se alkaa siitä, että fyysisille kasino-operaattoreille annetaan etusija iGaming-lisenssin hankkimisessa. Sen lisäksi tapa antaa heille siivu iGaming-kakusta muiden kuin fyysisten kasinoiden lisenssinsaajien kautta saattaisi kallistaa vaa’an heidän edukseen.

On hyvä muistaa, että Ohio menettää joka päivä potentiaalisia tuloja offshore-kasinoille (Yhdysvaltojen ulkopuolella). Liittovaltion laki ei estä amerikkalaisia pelaamasta näillä sivustoilla, ja monilla niistä on lisenssi omalla lainkäyttöalueellaan.