Maailman menestyneimmät uhkapelaajat

Julkaistu: heinä 29, 2021 04:15

kirjoittanut Nicola Davidson

8 min lukuaikaa

Kautta historian uhkapelaaminen on ollut yksi maailman rakastetuimmista ajanvietteistä, joka on viihdyttänyt lukemattomia pelaajia huimalla yhdistelmällään hauskuutta, sattumaa ja riskiä. Tietenkin vuosisatojen saatossa jotkut uhkapelaajat ovat menestyneet paremmin kuin toiset – osa on sellaisia, joiden nimet saattavat olla sinulle jo ennestään tuttuja, ja osa taas saattaa yllättää sinut. Ketkä historialliset ja nykyajan hahmot siis ovat jättäneet jälkensä uhkapelaamisen maailmaan? Katsotaanpa.

1. King Henry the VIII
Hänet tunnetaan ilmeisesti muustakin kuin kuudesta vaimostaan ja oman uskontonsa luomisesta: King Henry VIII oli myös taitava uhkapelaaja, niin taitava, että virallisen kuninkaan arvonimensä lisäksi hänen epävirallinen tittelinsä oli Englannin ykkösuhkapelaaja.

Sen sijaan että hänellä olisi ollut vain yksi tai kaksi suosikkia, King Henry VIII pelasi innokkaasti useita pelejä, muun muassa uutta suosiotaan kasvattanutta kolmen kortin peliä nimeltä ‘Bragg’, jonka monet uskovat olevan varhainen edeltäjä nykyiselle Pokerille. Muita suosikkeja olivat jahtaamispeli ‘Fox & Geese’, tammen tyyppinen peli ‘Betting Queek’, backgammonin varhainen versio ‘Tables’ sekä nopat. Lisäksi kuningas löi vetoa myös erilaisista turnajais- ja jousiammuntakilpailuista, mikä osoittaa hänen rakastaneen sekä urheiluvedonlyöntiä että uhkapelaamista.

Kun olet Englannin kuningas, sinulla on varaa tehdä melko kalliita vetoja, ja juuri niin Henry VIII teki. Hän ajautui yhdessä vaiheessa surullisenkuuluisaan kaksivuotiseen tappioputkeen, jonka aikana hänelle kertyi 3 250 punnan tappiot. Vaikka se ei nykyisin kuulosta kovin suurelta summalta, tuolloin se oli huomattava määrä rahaa – mutta se kalpenee silti hänen toisen vetonsa rinnalla. Panostaessaan St Paulin kirkon kelloihin yhdellä noppien heitolla Henry VIII hävisi vedon Sir Miles Partridgelle. Koska hän oli kuningas, hän sai myöhemmin Partridgen tuomituksi maanpetoksesta ja hirtetyksi, joten vedosta tuli kaikille osapuolille varsin epäonninen.

Kaikista tappioistaan huolimatta ja siitä huolimatta, että King Henry VIII kielsi usein uhkapelaamisen kaikilta muilta paitsi itseltään, hänellä on yhä paikkansa historiassa yhtenä maailman kuuluisimmista uhkapelaajista. Lisäksi se, että hän ei koskaan syyttänyt vedonvälittäjiä vetojen vastaanottamisesta, teki hänestä myös uhkapelialan suosikin – ehkä osaltaan siksi, että hänen maineensa yhtenä maailman varhaisimmista ja tunnetuimmista pelaajista on säilynyt. Useammalla kuin yhdellä tavalla…

2. Edward Thorp
Universaalisti tunnetusta kuninkaasta yliopistoprofessoriin, ja mieheen, joka tunnetaan parhaiten korttien laskemista käsittelevän kirjan kirjoittamisesta. Kirjaimellisesti. Matematiikan professori, hedge-rahastonhoitaja ja Blackjack-tutkija Edward Thorpin kirjoittama Beat the Dealer oli maailman ensimmäinen Blackjackin korttilaskentaa käsittelevä kirja, jonka tarkoituksena oli osoittaa, että peliä voi voittaa seuraamalla pelin aikana pakkaan jääneitä korkeita ja matalia kortteja.

Juuri tämä todennäköisyyden ymmärrys auttoi Thorpia menestymään niin hyvin ja nosti hänet yhdeksi maailman menestyneimmistä elossa olevista hedge-rahastonhoitajista, joiden sijoitusten keskimääräinen tuotto oli 20 %. Tämän menestyksen lisäksi Thorp pystyi kuitenkin muuttamaan korttien laskemista koskevan teoriansa todellisiksi voitoiksi. Otettuaan ystävältään 10 000 dollarin pelikassan ja siirryttyään pöytiin Renossa, Vegasissa ja Lake Tahoe -järvellä, kaksikko teki ensimmäisenä viikonloppunaan 11 000 dollaria. Käyttämällä naamioitumista pysyäkseen kasinon turvallisuushenkilöstön edellä Thorp käytti myös muita pelitekniikoita saadakseen etua esimerkiksi backgammonissa ja ruletissa – strategioita, jotka ovat nykyään laittomia. Blackjack-strategian takana ollut nerokas mies Thorp on laajalti tunnustettu yhdeksi pelin menestyneimmistä pelaajista – ja sellaiseksi, jonka kanssa et koskaan haluaisi istua samaan pöytään!

3. John “Doc” Holliday
Jos olet nähnyt Tombstone-elokuvan, tiedät todennäköisesti, kuka Doc Holliday on. Vaikkei olisikaan, on hyvin mahdollista, että olet kuullut hänestä – sillä yhtenä Villin lännen pahamaineisimmista uhkapelaajista hänen maineensa kulkee hänen edellään.

Voi yllättää sinut kuulla, että John ‘Doc’ Holliday oli itse asiassa terveydenhuollon ammattilainen – tarkemmin sanottuna hammaslääkäri. Valmistuttuaan hammaslääkäriksi Holliday muutti takaisin kotiseudulleen Georgiaan, jossa hän perusti menestyksekkään vastaanoton. Tuberkuloosidiagnoosi kuitenkin katkaisi hänen tulevaisuutensa siellä, sillä tautiin ei ollut parannuskeinoa, ja hän lähti lämpimämpään Texasiin toiveenaan, että kuivempi ilmasto auttaisi hänen tilaansa. Vaikka hän ryhtyi kollegansa kanssa avaamaan toista hammaslääkärin vastaanottoa Teksasissa, hänen tilansa heikkeni vähitellen, ja asiakkaat suhtautuivat häneen varauksella peläten, että hänen jatkuva yskimisensä tartuttaisi heidät lopulta.

Tämä johti siihen, että Holliday sulki lopulta vastaanottonsa kokonaan ja vietti nyt runsaasti lisääntynyttä vapaa-aikaansa kaupungin saluunoissa. Siellä hänen uhkapelitaitonsa hiottiin huippuunsa: hän pelasi pokeria paikallisia vastaan joka päivä niin pitkään, että hänestä tuli lopulta lyömätön. Koska hän ei enää voinut pelata oman kaupunkinsa vakioasiakkaita vastaan, hän alkoi matkustaa, pelaten pokeria ympäri maata ja osoittaen kiivasta luonnetta, joka johti ongelmien ratkeamiseen yleensä väkivallan ja hänen Colt Army -revolverinsa avulla.

Yhdellä matkoistaan Tombstonen, Arizonan kautta Holliday tapasi Wyatt Earpin, ja heidän kuuluisa kumppanuutensa alkoi. Pelastettuaan Earpin hengen, kun joukko lainsuojattomia kävi heidän kimppuunsa, Holliday ja Earp joutuivat myöhemmin vastakkain lainsuojattomien kanssa heidän palattuaan, verisessä taistelussa, joka tunnetaan nimellä Gunfight at the O.K. Corral.

Holliday kuoli lopulta oleskellessaan hotellissa Kaliforniassa vuonna 1887, mutta hänen asemansa legendaarisena revolverisankarina ja pokeripelaajana elää yhä. Tämä osoittaa vain, ettei hammaslääkäriä kannata koskaan aliarvioida – kuka tietää, mitä taitoja hän saattaa piilotella!

Billy Walters
Old Westin Pokerista nykyaikaiseen urheiluvedonlyöntiin – ja urheiluvedonlyönnissä sinun tarvitsee tietää vain yksi nimi. Billy Walters.

Vaikka nimi ei ehkä ole sinulle tuttu, asiasta perillä oleville Walters on kiistatta yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä urheiluvedonlyöjistä, sillä hän voitti tasaisesti yli 30 vuoden ajan ja keräsi tuona aikana yli 100 miljoonan dollarin omaisuuden. Ei hullumpaa Kentuckyn köyhältä pojalta!

Melkein orvoksi jäätyään Walters kasvoi isoäitinsä hoivissa, jätti vaatimattomat juurensa taakseen ja aloitti 30 vuotta kestäneen voittoputken Las Vegasissa, minkä seurauksena hän perusti useita yrityksiä, muun muassa autoliikkeitä, autonvuokrausketjun ja jopa golfkentän. Vaikka Walters on nykyään virallisesti lopettanut uhkapelaamisen, hän viettää päivänsä yrittäjänä ja hyväntekijänä, ja olemme varmoja, että hän käyttää myös osan 100 miljoonan dollarin varallisuudestaan. Me ainakin käyttäisimme!

Phil Ivey
Emme voisi tehdä tällaista listaa ilman Phil Iveyä – kiistatta yksi maailman parhaista pokeripelaajista. Ivey on uransa aikana voittanut kymmenen (kyllä, KYMMENEN) World Series of Poker -ranneketta, yhden World Poker Tourin mestaruuden, ja esiintynyt myös yhdeksän World Poker Tourin finaalipöydässä. Kaikki tämä johti siihen, että hänet valittiin Poker Hall of Fameen vuonna 2017, mikä on hänelle erittäin ansaittu kunnianosoitus.

Voit toki jo tuntea Iveyn erittäin loisteliaan pokeriuran. Se, mikä ei ehkä ole sinulle tuttua, on hänen taitonsa myös kasinopelissä – lahjakkuus, joka tuli esiin, kun Ivey tuli tunnetuksi edge sorting -nimisen etulyöntiasemaa hyödyntävän tekniikan käytöstä. Tässä kiistanalaisessa tekniikassa pelaajat tarkastelevat korttien takaosia löytääkseen pieniä eroja ja käyttävät näitä eroja päätelläkseen, ovatko kuvapuoli alaspäin olevat kortit arvoltaan korkeita vai matalia.

Vaikka Ivey voitti edge sorting -tekniikan ansiosta 11 miljoonaa dollaria Baccarat-pelissä, kasino, jossa hän pelasi, kieltäytyi maksamasta summaa väittäen hänen huijanneen. Asia vietiin Yhdistyneen kuningaskunnan High Courtiin, Court of Appealiin ja Supreme Courtiin, ja lopulta todettiin, että edge sorting oli huijaamista – vaikka Ivey väitti käyttäneensä yksinkertaisesti korttien omia epätäydellisyyksiä edukseen. Ajattele mitä tahansa, hänen röyhkeyttään täytyy ihailla!

Kasinopeli ja oikeustapaukset sivuun jätettynä Ivey on kiistatta yksi maailman uhkapelilegendoista, ja kohtasitpa hänet Pokerissa, Baccaratissa tai missä tahansa muussa pelissä, saatat haluta rukoilla hieman onnea etukäteen!

Amarillo Slim
Amarillo Slim oli pakko ottaa mukaan jo pelkästään nimensä vuoksi – sillä uhkapelaajan lempinimenä se on aivan loistava! Onneksi Amarillo Slim ansaitsee paikkansa tällä listalla myös taidollaan, sillä hän teki nimensä Pokerissa ja kasvatti sitten omaisuutensa raviradoilla.

Vaikka Slimin ura alkoi Texasissa Poker-pelaajana yhdessä muiden uhkapelisuuruuksien Puggy Pearsonin ja Doyle Brunsonin kanssa, kuuluisuus tuli koputtamaan ovella vasta, kun hän lähti kulkemaan omia teitään. Slim ei koskaan kaihtanut mediaa, ja pian hänen uhkavetonsa tulivat tunnetuiksi – esimerkiksi väite, että hän voisi voittaa oikean kilpahevosen 100 jaardin pikajuoksussa. Ja hän teki sen, voittaen vieläpä! Slim rakensi pian itselleen maineen yhtä hurjilla vedoilla, kuten biljardin pelaamisella luudanvarrella tai pöytätenniksellä Coca-Cola-pulloilla.

Tällaiset vedot ovat aina yleisön suosikkeja ja saavat paljon julkisuutta, joten on turvallista sanoa, että Slim oli jonkinlainen median suosikki – vielä enemmän oman veijarimaisen viehätyksensä ja nokkeluutensa ansiosta. Lopulta Slim kuoli vuonna 2021 kypsässä 83 vuoden iässä. Hänen uhkapeliyhteisöön jättämänsä jälki elää kuitenkin vielä monia vuosia eteenpäin!

Wild Bill Hickok
Yhdysvaltain historia on täynnä uhkapelilegendoja, ja yksi suurimmista heistä on James Butler Hickok eli ‘Wild Bill’ Hickok, kuten hänet tunnetaan yleisemmin. Opittuaan pokerin vanhemmilta sisaruksiltaan kotona Hickok alkoi pelata saluunoissa heti, kun ikä riitti siihen. Luontaisen pelitaitonsa ansiosta hänestä tuli pian pelaaja, joka piti voittaa – ja joka otti voiton eteen huomattavia riskejä.

Yhdysvaltain sisällissodan veteraanina Hickok oli saanut vuosien sotilaspalveluksen aikana useita vihollisia, ja vaikka hän palasi sodasta sankarina, hän piti aina Pokerissa selkänsä seinää vasten turvallisuussyistä. Valitettavasti Hickokin pelot osoittautuivat lopulta tosiksi, sillä erään pelin aikana, jossa hän ei pystynyt istumaan tavanomaisessa paikassaan seinää vasten, paikallinen vigilante ampui häntä takaraivoon riidan jälkeen, joka heillä oli ollut edellisenä päivänä. Hickok kuoli pitäen kädessään kättä, jossa oli ässä ja kasi – ja tähän päivään asti tätä korttiparia kutsutaan nimellä ‘kuolleen miehen käsi’.

Poker-peliin antamansa panoksen tunnustuksena Wild Bill Hickok valittiin lopulta Poker Hall of Fameen yli 100 vuotta kuolemansa jälkeen, vuonna 1979. Vaikka hänen pokeriuransa päättyi ennenaikaisesti, hänen maineensa elää – ja vaikka se ei ole taikauskoinen käsi, jos itse joskus pidät kädessäsi ässää ja kasia, varmista, ettet ole selkäsi huoneen sisäänkäynnille… varmuuden vuoksi.

Hammaslääkärit, sotaheroit, pokeripelaajat, urheiluvedonlyöjät, yliopistoprofessorit ja jopa itse Englannin kuningas – maailman menestyneimpien uhkapelaajien lista on täynnä kuuluisia ja pahamaineisia nimiä, joista kaikki erottuvat taidoillaan, rohkeudellaan ja puhtaalla rakkaudellaan uhkapelaamiseen. Onko sinussa samaa kuin heissä? Ehkä ei silloin, kun pöydässä liikkuu valtavia rahasummia, mutta jos sinulla on aitoa rakkautta uhkapelaamiseen sekä intoa oppia ja kehittyä, olet aina menestys riippumatta pelisi lopputuloksesta!