Os apostadores mais bem-sucedidos do mundo

Publicado em: jul 29, 2021 04:15

por Nicola Davidson

10 min de leitura

Ao longo da história, o jogo tem sido um dos passatempos mais queridos do mundo, entretendo incontáveis jogadores com sua mistura eletrizante de diversão, sorte e risco. Claro, ao longo dos séculos, alguns apostadores foram mais bem-sucedidos do que outros — alguns cujos nomes você talvez já conheça, e outros que podem surpreender você. Então, quais figuras históricas e modernas deixaram sua marca no mundo das apostas? Vamos dar uma olhada.

1. King Henry the VIII
Aparentemente conhecido por mais coisas além de ter seis esposas e criar sua própria religião, King Henry VIII também era um apostador habilidoso, tanto que, além de seu título oficial de rei, seu título não oficial era o de Apostador Número Um da Inglaterra.

Em vez de ter apenas um ou dois favoritos, King Henry VIII era um jogador entusiasmado de vários jogos, incluindo um jogo de três cartas que se tornou popular e era conhecido como ‘Bragg’, que muitos acreditam ser um precursor inicial do Poker moderno. Outros favoritos incluíam um jogo de perseguição conhecido como ‘Fox & Geese’, um jogo em estilo damas chamado ‘Betting Queek’, uma versão antiga do gamão conhecida como ‘Tables’ e também dados. Além disso, o rei também apostava em vários torneios de justas e de arco e flecha, mostrando amor pelas apostas esportivas, além do jogo.

Quando você é o rei da Inglaterra, pode se dar ao luxo de fazer apostas bem caras, e foi exatamente isso que Henry VIII fez, chegando em certo momento a acumular uma infame sequência de perdas de dois anos, na qual somou prejuízos de £3.250. Embora isso possa não parecer muito pelos padrões atuais, na época era uma quantia significativa — ainda que até isso pareça pouco perto de outra de suas apostas. Apostando os sinos da Igreja de St Paul’s em um único lançamento de dados, Henry VIII perdeu a aposta para Sir Miles Partridge. Embora, sendo rei, mais tarde tenha conseguido que Partridge fosse condenado por traição e enforcado, o que tornou a aposta bastante infeliz para todos os envolvidos.

Apesar de todas as suas perdas, e de o King Henry VIII frequentemente proibir o jogo para todos, exceto para si mesmo, ele ainda ocupa um lugar na história como um dos apostadores mais famosos do mundo. Além disso, o fato de nunca ter processado os bookmakers por aceitarem apostas também o tornou querido pela indústria do jogo — talvez um fator que contribua para sua fama duradoura como um dos jogadores mais antigos e mais conhecidos do mundo. Em mais de um sentido…

2. Edward Thorp
De um rei universalmente conhecido para um professor universitário, e alguém que ficou mais conhecido por literalmente escrever o livro sobre contagem de cartas. Literalmente. Escrito pelo professor de matemática, gestor de fundos hedge e pesquisador de Blackjack Edward Thorp, Beat the Dealer foi o primeiro livro do mundo sobre contagem de cartas no Blackjack, aquele que se propôs a provar que o jogo poderia ser vencido acompanhando as cartas altas e baixas que restavam no baralho durante a partida.

É esse entendimento de probabilidade que ajudou a tornar Thorp tão bem-sucedido, impulsionando-o a se tornar um dos gestores de fundos hedge mais bem-sucedidos em atividade no mundo, com retorno médio de 20% sobre seus investimentos. Mais do que esse sucesso, porém, Thorp conseguiu levar sua teoria sobre contagem de cartas e transformá-la em vitórias no mundo real. Depois de pegar um bankroll de US$ 10.000 emprestado de um amigo e ir às mesas em Reno, Vegas e Lake Tahoe, a dupla ganhou US$ 11.000 já no primeiro fim de semana. Usando disfarces para ficar à frente da segurança do cassino, Thorp também usou outras técnicas de jogo para obter vantagem em jogos como gamão e Roleta — estratégias que hoje são ilegais por esse motivo. A mente por trás da estratégia de Blackjack, Thorp é amplamente considerado um dos jogadores mais bem-sucedidos do jogo — e alguém que você jamais gostaria de ver na mesma mesa que você!

3. John “Doc” Holliday
Se você viu o filme Tombstone, então provavelmente sabe quem é Doc Holliday. Mesmo que não tenha visto, é muito provável que já tenha ouvido falar dele — porque, como um dos apostadores mais infames do Velho Oeste, sua reputação o precede.

Pode surpreender você saber que John ‘Doc’ Holliday era na verdade um profissional da área médica — mais precisamente, um dentista. Depois de se formar dentista, Holliday voltou para sua cidade natal, na Geórgia, onde abriu uma clínica de sucesso. No entanto, um diagnóstico de tuberculose deu fim às suas perspectivas por lá, já que não havia cura para a doença, e ele partiu para a região mais quente do Texas na esperança de que o clima mais seco ajudasse a melhorar seu quadro. Embora tenha se associado a um colega para abrir outra clínica odontológica no Texas, seu estado piorou gradualmente, e os clientes relutavam em consultá-lo com medo de que sua tosse persistente acabasse os contaminando.

Isso levou Holliday a encerrar a clínica de vez e a passar seu agora abundante tempo livre nos saloons da cidade. Foi ali que suas habilidades no jogo foram lapidadas, jogando Poker contra os moradores locais todos os dias, a ponto de se tornar imbatível. Como já não podia jogar contra os frequentadores habituais do saloon em sua própria cidade, passou a viajar, jogando Poker por todo o país e exibindo um temperamento explosivo que geralmente fazia com que os problemas fossem resolvidos com violência e com seu revólver Colt Army.

Foi em uma de suas viagens por Tombstone, Arizona, que Holliday conheceu Wyatt Earp, e sua famosa parceria começou. Depois de salvar a vida de Earp quando foram abordados por um grupo de fora da lei, Holliday e Earp então enfrentaram os fora da lei quando eles voltaram mais tarde, em uma batalha encharcada de sangue conhecida como Gunfight at the O.K. Corral.

Holliday acabou morrendo enquanto estava hospedado em um hotel na Califórnia em 1887, mas seu status como lendário pistoleiro e jogador de Poker continua vivo. O que só mostra que você nunca deve subestimar seu dentista — quem sabe quais habilidades ele pode estar escondendo!

Billy Walters
Do Poker no Velho Oeste às apostas esportivas nos tempos modernos — e, quando se trata de apostar em esportes, há apenas um nome que você precisa conhecer. Billy Walters.

Embora o nome talvez não seja familiar para você, para quem conhece o assunto, Walters é indiscutivelmente um dos apostadores esportivos mais bem-sucedidos de todos os tempos, tendo vencido de forma consistente por mais de 30 anos e acumulado uma fortuna de mais de US$ 100 milhões nesse período. Nada mal para um garoto pobre do Kentucky!

Criado pela avó depois de praticamente ficar órfão, Walters deixou para trás suas origens humildes e iniciou uma sequência vencedora de 30 anos em Las Vegas, abrindo vários negócios como resultado, incluindo concessionárias de automóveis, uma franquia de aluguel de carros e até um campo de golfe. Embora hoje Walters esteja oficialmente aposentado do jogo, ele passa os dias como empreendedor e filantropo, e temos certeza de que também gasta parte de sua fortuna de US$ 100 milhões. Nós gastaríamos!

Phil Ivey
Não há como fazer uma lista como esta sem incluir Phil Ivey — provavelmente um dos melhores jogadores de Poker do mundo. Não só Ivey ganhou dez (sim, DEZ) braceletes da World Series of Poker ao longo de sua carreira nas apostas, como também conquistou um título do World Poker Tour e apareceu nas mesas finais de nove World Poker Tours. Tudo isso o levou a ser eleito para o Poker Hall of Fame em 2017, uma honra muito merecida.

Claro, você talvez já conheça a carreira extremamente ilustre de Ivey no Poker. O que talvez você não conheça é sua habilidade em jogos de cassino também — um talento que veio à tona quando Ivey ficou conhecido por usar uma técnica de vantagem chamada ‘edge sorting’. Ao usar essa técnica controversa, os jogadores observam o verso das cartas em busca de diferenças sutis e usam essas diferenças para determinar se as cartas viradas para baixo têm valor alto ou baixo.

Embora Ivey tenha conseguido ganhar US$ 11 milhões jogando Bacará graças à técnica de edge sorting, o cassino no qual ele jogava se recusou a pagar a quantia, alegando que ele estava trapaceando. O caso foi levado à High Court do Reino Unido, à Court of Appeal e à Supreme Court, e, por fim, decidiu-se que o edge sorting constituía trapaça — apesar de Ivey afirmar que estava simplesmente usando imperfeições nas próprias cartas a seu favor. Diga o que quiser, mas é preciso admirar sua audácia!

Deixando de lado os jogos de cassino e os processos judiciais, Ivey é sem dúvida um dos grandes nomes do jogo no mundo, e, seja enfrentando-o no Poker, no Bacará ou em qualquer outro jogo, talvez você queira fazer uma pequena oração pela sorte antes!

Amarillo Slim
Tivemos que incluir Amarillo Slim pelo nome, no mínimo — porque, entre os apelidos do jogo, este é excelente! Felizmente, Amarillo Slim realmente merece estar nesta lista também por sua habilidade, tendo construído seu nome no Poker e depois feito fortuna nas corridas.

Embora a carreira de Slim tenha começado no Texas como jogador de Poker, ao lado de outros grandes nomes do jogo como Puggy Pearson e Doyle Brunson, foi quando seguiu seu próprio caminho que a fama bateu à porta. Nunca fugindo da mídia, as façanhas de jogo de Slim logo se tornaram conhecidas graças às suas apostas extravagantes — como afirmar que poderia vencer um cavalo de corrida de verdade em uma corrida de 100 jardas. O que ele fez, e realmente venceu! Slim logo construiu sua reputação com apostas igualmente absurdas, como jogar sinuca com um cabo de vassoura ou tênis de mesa com garrafas de Coca-Cola.

Apostas como essas sempre agradam o público e também geram muita publicidade, então é seguro dizer que Slim era uma espécie de queridinho da mídia, ainda mais por seu próprio estilo de charme malicioso e ironia. Por fim, Slim morreu em 2021, aos respeitáveis 83 anos. A marca que deixou na comunidade das apostas, porém, viverá por muitos e muitos anos!

Wild Bill Hickok
A história americana está repleta de lendas das apostas, e uma das maiores delas é James Butler Hickok, ou ‘Wild Bill’ Hickok, como é mais comumente conhecido. Tendo aprendido Poker com os irmãos mais velhos em casa, Hickok começou a competir em saloons assim que teve idade suficiente. Graças à sua habilidade natural no jogo, logo ficou conhecido como alguém difícil de vencer — e que assumia riscos consideráveis para ganhar.

Veterano da Guerra Civil dos EUA, Hickok fez vários inimigos durante seus anos como soldado e, embora tenha voltado da guerra como herói, fazia questão de sempre jogar Poker com as costas para a parede, por segurança. Infelizmente, os temores de Hickok acabaram se confirmando, pois, durante uma partida em que ele não pôde se sentar em sua posição habitual de costas para a parede, foi baleado na nuca por um vigilante local com quem tivera um desentendimento no dia anterior. Hickok morreu segurando uma mão que incluía um ás e um oito — e, até hoje, essa combinação de cartas é conhecida como ‘the dead man’s hand’.

Em reconhecimento à sua contribuição para o Poker, Wild Bill Hickok acabou sendo incluído no Poker Hall of Fame mais de 100 anos após sua morte, em 1979. Apesar de sua carreira no Poker ter sido interrompida precocemente, sua reputação continua viva — e, embora não seja uma mão supersticiosa, se algum dia você estiver com um ás e um oito na mão, certifique-se de não ficar de costas para a entrada da sala… só para garantir.

Dentistas, heróis de guerra, jogadores de Poker, apostadores esportivos, professores universitários e até mesmo um rei da Inglaterra — a lista dos apostadores mais bem-sucedidos do mundo está repleta de jogadores famosos e infames, todos eles se destacando por sua habilidade, sua audácia e seu amor genuíno por esse passatempo. Você tem o que é preciso para fazer a mesma contribuição? Talvez não quando se trata das enormes quantias apostadas, mas se você tiver um verdadeiro amor pelo jogo e entusiasmo para aprender e melhorar, sempre será um sucesso, independentemente do resultado da sua partida!