La tribu Seminole ouverte au partage du contrôle de l’iGaming en Floride

Publié : Oct 24, 2024 15:09

par Emma Washington

6 min de lecture

En Floride, la tribu amérindienne Seminole règne d’une main de fer lorsqu’il s’agit de contrôler la plupart des formes de jeu terrestre. Même si de nombreux défis sont apparus, les Seminoles contrôlent actuellement le secteur des casinos terrestres de l’État. Le plus notable est sans doute sa marque de jeu Hard Rock Cafe.

La tribu a obtenu ces droits grâce à un accord avec l’État, conformément aux lignes directrices établies avec le soutien de l’Indian Gaming Regulatory Act de 1988 (IGRA). Le département de l’Intérieur des États-Unis administre en grande partie l’IGRA dans tous les États afin de garantir cohérence et équité d’un océan à l’autre.

Les Seminoles prennent le contrôle des paris sportifs en Floride

La solidité de la relation entre les Seminoles, la Floride et le gouverneur Ron DeSantis a récemment été mise à l’épreuve. Tout a commencé en 2021, lorsque les dirigeants Seminole ont voulu proposer des paris sportifs en point de vente et en ligne aux résidents de Floride. Cela s’était déjà révélé être un moyen lucratif de générer des revenus dans d’autres États, ce qui a attiré l’attention d’opérateurs de jeu commerciaux comme West Flagler.

Les choses se sont accélérées lorsque la tribu et le gouverneur DeSantis ont signé un nouvel accord, qui a accordé aux Seminoles les droits exclusifs d’offrir des services de paris sportifs. Avec des sociétés comme West Flagler qui voulaient leur part du gâteau des paris sportifs, un bras de fer s’est engagé. Il a fallu plus de deux ans de plaintes et de contestations judiciaires avant de finalement régler la question. Aujourd’hui, les Seminoles acceptent les paris sportifs en point de vente et en ligne via leur plateforme de paris sportifs Hard Rock Bet.

La perspective des jeux de casino en ligne passe au premier plan

Toutes les informations ci-dessus comptent, car la discussion sur les jeux de casino en ligne, ou iGaming, est devenue un sujet central. Pour être clair, l’accord actuel garantit aux Seminoles un contrôle total sur les jeux de casino terrestres, sans mention de l’iGaming. Au départ, les dirigeants de la tribu ne voulaient pas soutenir l’iGaming, en raison de préoccupations liées aux opérations de casino terrestre. Aujourd’hui, la situation a soudainement changé.

Il est important de noter que la question initiale liée aux paris sportifs en ligne est apparue à cause d’un point clé du nouvel accord. Celui-ci stipulait expressément que les activités de jeu de la tribu devaient se dérouler uniquement sur des terres tribales. L’opposition a soutenu que permettre le jeu en ligne violait cette clause, car la plupart des joueurs ne se trouveraient pas sur des terres tribales. Les Seminoles ont répliqué que l’emplacement des serveurs joue un rôle. Leur argument était qu’ils se trouvent sur des terres tribales, ce qui donne à la tribu un contrôle total. Le département de l’Intérieur a finalement donné raison aux dirigeants tribaux, et la SCOTUS a donc décidé de ne pas intervenir.

Une volonté de partager le contrôle

Maintenant que les Seminoles reconsidèrent la question de l’iGaming, l’accord devrait une fois de plus être révisé. Un obstacle à l’avancement est apparu, car se battre pour le contrôle de l’iGaming pourrait déclencher davantage de contestations judiciaires. Pas si vite ! Il y a peut-être de l’espoir que les Floridiens obtiennent bientôt le droit légal de jouer à des jeux de casino en ligne depuis le confort de leur domicile.

Dans des déclarations récentes à la presse, Jim Allen, PDG de Hard Rock International et de Seminole Gaming, a indiqué que la tribu pourrait partager une partie du gâteau de l’iGaming. Bien sûr, sa déclaration s’accompagnait d’une réserve. Les dirigeants Seminole pourraient céder un contrôle limité à condition que la tribu puisse définir les termes et conditions de tout accord.

À quoi ressemblerait le contrôle Seminole de l’iGaming

Deux éléments ressortent en Floride. D’abord, c’est une cible très attractive pour les opérateurs d’iGaming. Il suffit de considérer la population diversifiée de l’État, qui compte 22 millions d’habitants (et continue de croître). Il n’est pas anodin non plus que le revenu discrétionnaire par habitant des Floridiens soit plus élevé que dans la plupart des autres États américains.

La deuxième certitude est que les joueurs floridiens sont tout à fait à l’aise avec le fait que les Seminoles contrôlent diverses formes de jeu dans l’État. Cette idée est pleinement appuyée par les revenus considérables que la tribu tire de ses activités de casino terrestre et de paris sportifs. Ce haut niveau d’acceptation garantit un soutien des résidents à tout ce que la tribu proposera.

Allen estime que travailler avec d’autres acteurs sur la question de l’iGaming serait bénéfique pour toutes les parties concernées. Il pense que si les conditions protègent les intérêts de la tribu dans le jeu de casino terrestre, il pourrait être judicieux de partager le gâteau de l’iGaming plutôt que de n’en avoir aucun.

La concurrence est la clé du succès

Bien entendu, la direction Seminole, perspicace, ne fait rien sans chercher un avantage pour les membres de la tribu. Dans ce cas, Allen sait que les données actuelles montrent qu’un marché iGaming concurrentiel, par opposition à une industrie iGaming avec un seul opérateur, génère davantage de revenus. Cela se comprend, puisque les joueurs en ligne, souvent changeants, préfèrent fortement avoir le choix plutôt que de s’enfermer dans une seule option.

Un regard sur le marché récent des paris sportifs à Washington, D.C. montre la valeur de la concurrence. Avant août 2024, les opérations de paris sportifs avaient une portée limitée, la plupart des activités devant passer par le partenaire de la DC Lottery. En août, le marché s’est ouvert à 4 opérateurs de paris sportifs agréés, qui ont généré 40,6 millions de dollars de mises, dépassant largement tous les autres mois enregistrés.

Il est difficile de prédire à quoi ressemblerait un marché iGaming ouvert en Floride. En homme d’affaires raisonnable, Allen sait que, même si la tribu peut dicter les termes et conditions, elle doit laisser un peu de marge à la concurrence. Cela se traduirait probablement par une forme d’accord de partage des revenus entre les Seminoles et des concurrents privés.

Regard vers l’avenir

Comme indiqué ci-dessus, tout cela dépend d’une modification de l’accord actuel entre la tribu et l’État. À ce jour, ce processus n’a pas commencé. Sur cette base, il semblerait que fin 2025 soit au plus tôt le moment où les Floridiens pourraient accéder à une option iGaming.

Si toutes les parties acceptent un nouvel accord, il existe une réelle possibilité que des contestations judiciaires soient déposées, similaires à celles des paris sportifs. C’est compliqué, mais la volonté de la tribu de faire un pas vers le compromis fait de l’iGaming en Floride une possibilité viable à l’avenir.